Sammy Hagar lidereó Van Halen después de la partida de David Lee Rot, desde 1985 hasta 1996, y luego nuevamente durante un breve período entre 2003 y 2005. Hagar cantó en todo entre 5150 lanzado en 1986 y Balance en 1995, y el hijo de Eddie Van Halen, Wolfgang Van Halen siente que esa etapa merece un poco más de respeto.
En una entrevista con Guitar.com, Van Halen habló sobre la próxima reedición en vinilo de Live: Right Here, Right Now y el hecho de que Van Hagar (como se le conoce) generalmente no recibe ningún respeto.
"Esa era [de Van Halen] no recibe ningún respeto", dijo. "Y hay un montón de canciones asombrosas y obviamente un toque de guitarra brillante en muchas de ellas, y creo que la gente no le da una oportunidad porque caen en el simplemente agotador debate de 'este cantante es mejor' que el otro." Debería dejar esas tonterías y darle una oportunidad a ese material. Hay canciones realmente buenas".
Si bien Van Hagar podría ser un punto de discordia entre los fanáticos de Van Halen, su popularidad es innegable. 5150 fue el primer álbum de Van Halen en alcanzar No. 1 en las listas de Billboard, algo a lo que la banda se acostumbró bastante rápido: los cuatro álbumes de Van Hagar alcanzaron el No. 1 en las listas de música pop de Billboard.
Esa era de Van Halen también generó 17 sencillos que llegaron al Top 15 de la lista de pistas de rock convencional, y la banda incluso ganó un GRAMMY en 1992 a la Mejor Interpretación de Hard Rock con Voz gracias a su álbum For Unlawful Carnal Knowledge. Entonces, sí, objetivamente hay "algunas cosas realmente buenas allí", considerando su enorme popularidad.
Van Halen continuaría reuniéndose con David Lee Roth para el show de los MTV Video Music Awards de 1996, y finalmente reclutó a Gary Cherone para el mal recibido álbum Van Halen III en 1998.
